こんにちは、今回は最近流行のウイルス関連の話題。
10,000年前北東アフリカで致命的なウィルスが発生しました
ウィルスは空気を通して広がり感染者の皮膚細胞や骨髄、脾臓、リンパ節を攻撃しました。
不幸な感染者が発熱し、嘔吐し、発疹が出ました
感染者の30%は感染後2週間目に死亡しました。
生き残ったものも傷跡やかさぶたに一生悩まされました。
天然痘の襲来です。
紀元前1350年エジプト・ヒッタイト戦争の最中、最初の天然痘の流行が起こりました。
エジプトの囚人たちが天然痘をヒッタイト人に広めヒッタイト王の命を奪いその文明を徹底的に破壊しました。天然痘はエジプト人商人を通じて知らぬ間に世界中に広がり、十字軍とともにアラブ人社会に広がりスペインとポルトガルの遠征と共に南北アメリカ大陸にも広がりました。それ以降天然痘は何十億人もの命を奪い20世紀だけでも3億人から5億人がなくなったと推計されています。しかし天然痘も無敵ではありませんでした。実際に、天然痘の現象は現代医学の遥か前に始まっています。
それは紀元1020年まで遡ります。天然痘の正位置情報と言う名の小さな本によれば
四川省の南部峨眉山という有名な山に住んでいる尼僧が天然痘のかさぶたを挽き砕きその粉を健康な人の鼻腔から吹き込んだと書かれています。
彼女は一度天然痘にかかって生き残った人は二度と天然痘にかからないと気が付き
これを行い、そして彼女の奇妙な治療法は効き目がありました。
この人痘接種法呼ばれる方法はゆっくりと広まり、1700年代になる場合には医師たちは幹部から材料を取り腕に4つか5つのひっかき傷を作り健康な人に接種しました。これはかなり効果があり予防接種を受けた人は再び感染することがありませんでした。
しかしこれは絶対確実ではありませんでした
最大3%の人々が予防接種の後に死んでいたのです。
人類が近代的な手法を手にしたのは英国の医者であるエドワード・ジェンナーが酪農場の女性について面白い発見をしたのがきっかけでした。ジェンナーが13歳でブリストル近郊ソドベリーの地域の医者と薬剤師の見習いだった時、酪農場の女性が言うのを聞いたのです「私は牛痘になったので天然痘にはかからない。ひどいあばた顔には絶対にならないわ」牛痘は皮膚病の一種で天然痘に似た牛の病気でした。その後彼は医者となり、彼女が正しかったこと、すなわち牛痘になった女性は致命的な天然痘にはならなかったことを知るのです。天然痘と牛痘のウィルスは生物学上の同じか科から来ています。しかし、ウィルスが馴染みのない宿主に感染した時この場合、牛痘が人間に感染した場合毒性が低くなるのです
そこでジェンナーは牛痘のウィルスが天然痘の予防に使えるかをテストすることにしました。1796年5月17は皿・ネルメスと言う若い酪農場の女性がブロッサムと言う名の牛の鼻水から牛痘に感染し手と腕に新鮮な病変を生じているのを知りました。彼女の膿から取った物質を使いジェームズフィリップスと言う彼の庭師の8歳の息子に予防接種を行いました数日間の発熱とだるさの後、少年は回復したようでした。2ヶ月後ジェンナーはその少年に対して今度は天然痘の病変部から取った物質で予防接種を行いました。その結果病気にかからずジェンなーは予防接種が完全だと結論づけました。彼の計画はうまくいきました。ジェンナーはその後牛痘のウィルスを他の何人かの人たちに使い、何度か天然痘を再接種し、彼らは病気への免疫があることを証明しましたこの方法により人の話は、伝統ワクチンを開発したのだ
人々を守るために本物の天然痘ウィルスを使う人痘接種法とは異なり、ワクチンにはずっと危険性の低い牛痘が使われました。当時の医学会の頃は現代と同じ位慎重であり、彼の発見を受け入れるまで長い間議論されました。しかし最後にはワクチン接種分が少しずつ受け入れられ、ついに人と接しほうは1840年に英国で禁止されました大規模なワクチン接種が19世紀と20世紀を通じて行われ世界保健機関は1979年に天然痘の根絶を宣言しました。ジェンダーが免疫学の父として永遠に記憶されるでしょうしかし、牧場の女性のサラ・ネルメス、牛のブロッサム、そしてジェームズフィリップスも忘れてはいけません。彼らもまた天然痘の撲滅に協力したワクチン接種の大冒険の英雄なのです。
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